XXXV чемпионат России по хоккею с мячом среди команд Суперлиги стартовал 7 ноября в Ледовом дворце «Байкал». Иркутская команда впервые вышла на лёд под новым названием «Байкальские Соколы» и обыграла «СКА-Уральский Трубник» из Первоуральска со счётом 6:4. За игрой следили более четырёх тысяч болельщиков.
В церемонии открытия участвовали губернатор Игорь Кобзев, председатель Законодательного Собрания Александр Ведерников и первый вице-президент Федерации хоккея с мячом России Евгений Иванушкин. По словам Кобзева, команда вернулась в элиту отечественного хоккея по спортивному принципу, а русский хоккей в регионе остаётся одним из самых любимых видов спорта.
Иванушкин назвал Иркутск признанным центром развития русского хоккея и пообещал проводить здесь крупные мероприятия, праздники, мастер-классы и детские соревнования. Первый символический удар по мячу нанесла уроженка Иркутска, чемпионка мира 2014 года и 26-кратная чемпионка России Татьяна Гуринчик.
Следующий матч «Байкальские Соколы» также сыграют дома: 11 ноября их соперником станет кировская «Родина».
