Тёмные круги на Байкале видны только из космоса — впервые внимание на них обратили в 2003 году при изучении космических снимков. Но они представляют реальную опасность для людей и автомобилей, так как толщина льда вдоль кольца составляет всего 20 — 30 см.

По мнению ученых, темные круги на Байкале появляются из-за вихрей, которые формируются из-за особенностей рельефа льда. Об этом сообщает пресс-служба Министерства науки и высшего образования.

Диаметр кругов составляет от 4 до 10 км, чаще всего они появляются весной, перед разрушением ледового покрова озера. Особенно опасны кольца в районе полуострова Нижнее Изголовье, где проходит ледовая дорога от Усть-Баргузина на остров Ольхон.

«Замеры скорости течений и температуры вод в районе колец показали, что под такой структурой вплоть до дна озера образуется антициклонический вихрь. Он доставляет более теплую глубинную воду к нижней поверхности льда, из-за чего тот вытаивает снизу» — объясняют ученые. 

Сотрудники Института водных проблем Российской академии наук (ИВП РАН) предположили, что эти вихри формируются из-за рельефа дна. Это может быть новый тип топографических вихрей. 

Чтобы проверить это предположение, исследователи вместе с коллегами из Лимнологического института СО РАН запустили в районе мыса Нижнее Изголовье два спутниковых радиобуя. С их помощью ученые зафиксировали в этом районе столбчатую структуру (вертикальный вихрь).

В дальнейшем исследователи с помощью ледорадара нашли еще одно кольцо, которое не было видно из космоса. Измерения температуры и скоростей течений в том районе подтвердили гипотезу: под кольцом исслелдователи обнаружили мощный антициклонический вихрь. Именно он, считают специалисты, стал причиной появления кольца. Это подтверждают и спутниковые данные.