В Байкальском заповеднике в Хамар-Дабане обнаружены новые места обитания северного оленя. Об этом сообщает фонд «Озера Байкал». В ходе экспедиции учёные прошли более 100 километров по труднодоступным участкам горной тундры.

Исследуемая группа оленей Хамар-Дабана относится к лесному подвиду северного оленя алтае-саянской популяции. Общая численность популяции составляет более 5000 особей, но в Байкальском заповеднике обитает всего около двух десятков северных оленей, которые находятся под угрозой исчезновения.

В ходе экспедиции были обнаружены свежие следы жизнедеятельности северных оленей: погрызы, лежки и тропы. Эти следы были найдены в местах, где ранее учёные предполагали обитание оленей. Участники экспедиции отмечают, что новые места обитания оленей, обнаруженные людьми, как кусочки пазла, постепенно формируют представление о реальных границах территории, на которой обитает эта изолированная группа оленей.

В ходе экспедиции были собраны материалы с фотоловушек, которые начали устанавливать с 2021 года. Эти материалы позволят учёным точно определить минимальную численность группы северных оленей в Байкальском заповеднике. На данный момент подтверждено, что в районе Хамар-Дабана обитает не менее 23 особей. Также важно определить половозрастной состав группы и оценить угрозу со стороны хищников.

Эти олени оказались изолированы от основной популяции алтае-саянского подвида на протяжении многих десятилетий. Сегодня они представляют собой уязвимую группу. Среди возможных причин деградации популяции — отсутствие генетического разнообразия, строительство дорог и инфраструктуры, которые приводят к фрагментации ареала обитания животных, лесозаготовки и нелегальные охотничьи базы, лесные пожары и климатические изменения.

В 2026 году учёные планируют начать безопасный отлов и мечение оленей с помощью спутниковых ошейников. Это позволит отслеживать перемещения животных в течение всего года.